原譯 : 물질적인 세계와 평등 무차별한 공(空)의 세계가 다르지 않음을 뜻함. 원문은 “색불이공공불이색(色不異空空不異色) 색즉시공공즉시색(色卽是空空卽是色)”이며, 이는 “색이 공과 다르지 않고 공이 색과 다르지 않으며, 색이 곧 공이요 공이 곧 색이다.”로 번역된다.

그리고 범어(梵語) 원문은 “이 세상에 있어 물질적 현상에는 실체가 없는 것이며, 실체가 없기 때문에 바로 물질적 현상이 있게 되는 것이다. 실체가 없다고 하더라도 그것은 물질적 현상을 떠나 있지는 않다. 또한, 물질적 현상은 실체가 없는 것으로부터 떠나서 물질적 현상인 것이 아니다. 이리하여 물질적 현상이란 실체가 없는 것이다. 대개 실체가 없다는 것은 물질적 현상인 것이다.”로 되어 있다.

보다시피 이렇게 긴 문장을 한역(漢譯)할 때, 열여섯 글자로 간략히 요약한 것이다. 따라서, 색은 물질적 현상이며, 공은 실체가 없음을 뜻하는 것임을 알 수 있다. 원래 불교에서는, 이원론적(二元論的)인 사고방식을 지양하고 이와 같이 평등한 불이(不二)의 사상을 토대로 하여 교리를 전개시켰다. 따라서, 중생과 부처, 번뇌와 깨달음, 색과 공을 차별적인 개념으로 이해하기보다는 대립과 차별을 넘어선 일의(一義)의 “조화와 균형”의 원리로 相互 觀照함을 强調하고 있다.

따라서, 이 명구 또한 가유(假有)의 존재인 색(色)) 속에서 실상을 발견하는 원리를 밝힌 것이다. 그리고 色과 空이 다른 것이 아니라고 하여 색이 변괴(變壞)되어서 공을 이루는 현상적인 고찰을 뜻하는 것이 아니라, 색의 당체(當體)를 직관하여 곧 공임을 볼 때, "완전한 해탈을 얻은 자유인이 될 수 있다"는 가르침이자, 곧 불교의 전통적인 해석방법일 뿐이다.

이 구절에 대한 고승들의 해석은 많지만, 가장 명쾌하고 독창적으로 해설한 이는 新羅時代의 원측(圓測)이라 주장하는 자의 견해는 이하와 같다. 원측은 그의 ≪반야바라밀다심경찬 般若波羅蜜多心經贊≫에서 유식삼성(唯識三性)의 교리에 입각, 이 구절을 다음과 같이 해석하였다.

즉, 圓測은 色卽是空에 대하여, “변계소집(遍計所執)은 본래 없는 것이므로 공이라고 말할 수 있다. 의타기성(依他起性)은 마치 허깨비와 같은 것이어서 인연 따라 일어나는 까닭에 공이다. 원성실성(圓成實性)은 생겨나지 않는 것이므로 마치 공화(空華)와 같고 그 자체가 또한 공한 것이다.”라고 설명하였다.

다시 말하면, 변계소집에 의하여 일어난 색은 본래 없는 것을 망념으로 그려낸 것이기 때문에 공하다는 것이고, 의타기성에 의하여 생겨난 색은 인연 따라 존재하고 멸하는 가유(假有)의 색이기 때문에 空할 수밖에 없다는 것이며, 원성실성의 입장은 이렇다. 즉, 색이란 일어남도 일어나지 않음도 없는 공의 본질이기 때문에 역시 공하다는 뜻이다.

원측은 계속하여 색과 공이 하나인가 다른 것인가를 밝히면서, 만약 하나라고 하면 일집(一執)에 빠지게 되고 다르다고 하면 이집(異執)에 빠지게 되며, 하나이면서 다른 것이라고 하면 서로 위배되는 것이 되고, 하나도 아니요 다른 것도 아니라고 하면 희론(戲論)이 된다고 하였다. 따라서, 이 명구의 가르침은 색이나 공에 대한 분별과 집착을 떠나 곧바로 그 실체를 꿰뚫어 보는 데 있다고 말한다.

위와 같이 海印導師 직접 본문의 자세한 해석을 옮기면서 몇 자 고쳐 적다.

이하, 海印의 個人的인 見解 蛇足을 단다. 즉, 쉽게 말해서 공이란 허공 즉, 우주 그 자체를 말한다. 가령 金氏 姓의 상단 우산과 같이 생긴 “시옷형 문자” 가 뜻하는 것은 바로 宇宙 그 자체 모두를 포섭하여 거느려 含蓄한다는 뜻을 담고 있다.

宇宙 그 자체 金剛 金의 원뜻은 佛家의 서방 極樂淨土를 뜻하기도 한다. 단단한 또는 지극히 강한 물질을 뜻하기도 한다. 결국, “極과 極은 相通한다는 原理”를 빌려서 설명하자면, 무한하게 틈새가 없는 우주 즉, 金의 세계는 無限하게 모든 것을 包容할 수 있도록 그 空間이 넓다는 뜻을 나타낸다.

結局, 공은 색이요, 색은 공 내에서 각양각색의 모양새를 나타낼 수 있다는 즉, "인간이 무한공간에 자유의지를 성취하여 존재한다는 원리"를 한마디로 함축하여 표현한 것이 바로, “색불이공공불이색(色不異空空不異色) 색즉시공공즉시색(色卽是空空卽是色)”이라고 海印導師 개인적인 판단을 내릴 수 있다. 끝.

海印導師 合掌.